Batalla pionera contra el cambio climático en el IES Francisco Aguiar

La conservación de la Tierra es algo que preocupa a los jóvenes, que leen noticias alarmantes sobre el empeoramiento progresivo de las condiciones climáticas causado sobre todo por la emisión de gases de efecto invernadero (GEI), lo que se conoce popularmente como la huella de carbono. En este contexto, catorce estudiantes del IES Francisco Aguiar de Betanzos, coordinados por la dirección del centro, han decidido actuar, con dos líneas de trabajo: saber cuánto CO2 (dióxido de carbono) genera el centro y cómo se puede mejorar.

La huella de carbono es calculada con el fin de saber cuál es la cantidad de CO2 emitida y así poder reducirla y compensarla, además de compartirla y comentarla para remarcar su importancia. Su cálculo, de momento, tiene carácter voluntario. En España, el Ministerio para la Transición Ecológica (Miteco), ha desarrollado una metodología que permite realizar el cálculo de la huella de carbono de las organizaciones y también de los productos (una barra de pan, un coche…) y servicios (un billete de avión o una entrada de cine).

Los datos del estudio indican que en IES generó en el año 2021 un total de 46,47 toneladas de CO2, de las que 28,98 eran directas y 17,49 indirectas. Según los cálculos de Miteco, eso supone 0,0672 toneladas por alumno durante ese año. 

El cálculo se desarrolla en tres niveles, y se hace con datos anuales: alcance 1, las GEI directamente ligadas a la institución, como la calefacción o el combustible de los vehículos que le pertenecen; alcance 2, las emisiones indirectas de GEI, derivadas sobre todo del consumo eléctrico; y alcance 3, otras emisiones indirectas generadas por terceros (proveedores) que no están controlados por el organismo, como el transporte de mercancías, consumo de papel o el combustible de vehículos propiedad de los trabajadores cuando acceden a trabajar.

Plan de mejora

Tras calcular la huella de carbono, el instituto ha valorado y examinado posibles alternativas para reducir y compensar la cantidad de CO2 emitido, con las cuales ha elaborado un plan de mejora. Según este, en los próximos años se pueden reducir más de 4 toneladas de emisiones de CO2

En primer lugar se ha propuesto un plan de reducción con varias acciones. Referido al alcance 1, el estudio de los alumnos propone modificar el uso de la calefacción estableciendo hábitos tales como apagar la calefacción de las aulas mientras no haya alumnado, profesorado o personal no docente en su interior durante la jornada laboral o ventilar las aulas únicamente durante los cambios de clase.

Respecto al alcance 2, se requerirán de garantías de origen verde en el suministro de electricidad, además de fomentar el ahorro eléctrico, con pautas como reducir el tiempo que tardan en apagarse automáticamente los ordenadores del profesorado; apagar las pizarras digitales, luces de aulas y corredores cuando no se estén empleando o no sean necesarias; sustituir los tubos fluorescentes de cada aula y corredores por luces led; programar mantenimientos preventivos del equipo informático de las instalaciones e incorporación de nuevas prácticas entre el personal (sustitución de reuniones presenciales por videoconferencias, vestimenta adecuada a la temperatura…).

Para complementar la reducción del impacto de la huella de carbono del centro, se ha considerado la realización de un proyecto de absorción mediante la plantación de árboles autóctonos, con la colaboración del Ayuntamiento de Betanzos, que se llevará al Registro de absorción de CO2 en el Miteco.

Paralelamente se ha diseñado y elaborado una cartelería que recoge los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas, la llamada Agenda 2030, para lograr un futuro mejor y más sostenible. Dicha cartelería será expuesta en las instalaciones del Centro.

Además de todo lo anterior expuesto, los catorce alumnos participantes en el reportaje han hecho una propuesta a la dirección del centro: crear un seminario permanente durante los próximos cursos para seguir calculando, reduciendo y compensando la huella de carbono.

¿Qué es eso de la huella de carbono?

Los GEI, que se producen sobre todo en los procesos de combustión de hidrocarburos fósiles, son los causantes de bloquear la radiación solar que rebota en la superficie de la Tierra, generando aumento de su temperatura. Este efecto es necesario para mantener la tierra en condiciones de vida, pero se convierte en un grave problema si aumenta sin control.

Con esta preocupación, un grupo importante de países se reúne periódicamente para analizar y llegar a acuerdos sobre las acciones necesarias para frenar las causas del cambio climático. Estas reuniones se denominan Conferencias de las Partes (COP) y la última se celebró el pasado mes de noviembre de 2022 en Egipto, la COP 27.

En la actualidad, la temperatura media global de nuestro planeta es 1,1ºC mayor a los niveles anteriores a la Revolución Industrial. Y, según los datos de los científicos, la Tierra podría alcanzar un aumento de la temperatura de unos 2,5 grados a final de siglo, respecto a los niveles preindustriales, debido al continuo aumento de los GEI. En la COP 26, en Glasgow, se acordó fijar como objetivo no sobrepasar el aumento de 1,5ºC. Superar este umbral, según la ONU, expondría a millones de personas a impactos climáticos potencialmente devastadores y aumentaría la incertidumbre sobre el futuro de nuestro planeta.

Así pues, no parece que haya duda sobre la realidad de que la actividad humana está causando un cambio en el clima, debido a las emisiones de gases de efecto invernadero, de las cuales el principal compuesto es el CO2 (dióxido de carbono). Por eso no es de extrañar, que muchas de las iniciativas de freno del cambio climático se centren en la reducción de sus emisiones.

Por todo ello, la ONU ha tomado medidas y la mayoría de los gobiernos se han comprometido a que en el año 2050 la temperatura de la Tierra no suba más de 1.5ºC.

A fin de conseguir este reto, la UE ha propuesto un conjunto de medidas, denominadas el Green Deal (Pacto Verde), según el cual en el año 2030 Europa debe haber reducido un 55% sus emisiones respecto a los valores de 1990; para ello, un tercio de los 1,8 billones de euros de inversiones del plan de recuperación NextGenerationEU financiará este Pacto Verde Europeo, para convertirse así en el primer continente climáticamente neutro de aquí a 2050.

Una de las medidas consiste en llegar a los 300 millones de árboles plantados desde ahora hasta 2030. Los árboles conseguirán atrapar CO2 de la atmósfera en su proceso de crecimiento. Como referencia de estas absorciones, un pino del país absorbe aproximadamente 1 tonelada de CO2 en 40 años.

Con este programa, la UE además se protegerá la biodiversidad y los ecosistemas, se fomentará un sistema alimentario saludable para las personas y el planeta, se proporcionará un transporte eficiente, seguro y respetuoso con el medio ambiente y se consolidará una estrategia industrial y digital.

Los 10 países más contaminantes, entre los que se cuentan China, Rusia y Estados Unidos, generan el 72% de todos los gases (GEI) emitidos en el mundo debidos a la actividad humana. En España se emitieron 232 Mt (millones de toneladas) de CO2 en el año 2021.

Sin embargo, no todos los países quieren comprometerse con las decisiones de reducción. Así por ejemplo, los recortes de las emisiones de gases de efecto invernadero fueron rechazados por países como China, principal emisor del mundo, con casi el 30% del total. De este modo, si bien se han aceptado algunos planes de recorte, en la COP 27 no ha habido consenso.

La normativa de la mayoría de los países, su legislación, establece una tasa por las emisiones de CO2 a las empresas que utilizan grandes instalaciones de combustión, o por decirlo de forma más clara, que echan mucho humo por sus chimeneas. Este es el caso de cementeras, refinerías de petróleo o centrales térmicas de generación eléctrica.

Pero el resto de la actividad humana también es responsable, ya sea de forma directa o indirecta, del incremento de la emisión de los GEI.

Ya sean empresas de servicios, comercios o actividades domésticas, todos pueden actuar, por lo tanto, en su reducción. Y para empezar, deben conocer de qué cantidad de emisiones de CO2 son responsables.

María Barral, alcaldesa del Ayuntamiento de Betanzos

«Es una idea extraordinaria e interesante que alumnado de vuestra edad se interese por la protección del planeta»

Foto cedida por La Voz de Galicia. Fotógrafo: Marcos Míguez

El pasado 13 de enero, dos alumnas del IES Francisco Aguiar de Betanzos mantuvieron una entrevista con María Barral, la actual alcaldesa de Betanzos. El objetivo principal de esta reunión era explicarle el proyecto, que está siendo realizado por un grupo de 14 alumnos de 2.º de ESO.

—Estamos calculando la huella de carbono de nuestro instituto, y, además de reducirla, vamos a intentar compensarla. ¿Qué opinión le merece?

—Me parece una idea extraordinaria y muy interesante que alumnado de vuestra edad esté preocupado por la protección del planeta.

—¿Colaboraría el ayuntamiento en alguna actividad para compensar las emisiones, como plantar árboles? 

—Ningún problema, podéis contar con nuestra colaboración, tanto con árboles como con la facilitación de terrenos para llevar a cabo la plantación.

—¿Qué especie de árboles podríamos plantar y cuáles serían los terrenos que el ayuntamiento facilitaría?

—En cuanto al tipo de árboles, haré una consulta con el experto en la materia y nos dirá qué especie es la más adecuada y también la cantidad a plantar. Mi propuesta de lugares serían en torno, principalmente, a dos, el Parque del Pasatiempo y la zona de huertos urbanos (Escuela Taller), aunque se podría pensar en otros emplazamientos.

—¿Podría participar en la plantación el alumnado de 2.º de ESO del instituto?

—Sin problema, contad con ello.

—Aparte de la plantación en los lugares indicados, también querríamos hacerlo en nuestro centro, ¿lo ve posible? 

—Por supuesto, para el centro también habrá dotación.

—Por último, al igual que hemos calculado la huella de carbono de nuestro centro, ¿estaría interesada en que calculásemos la del ayuntamiento?

—Sí, claro, estaremos en contacto para aportar todos los datos que necesitéis para llevar a cabo esta tarea.